HELSINKI

Helsinki - stolica Finlandii dużo mniejsza od polskiej Warszawy czy nawet innych miast w Polsce. Liczy sobie około 500.000 mieszkańców. Helsinki są znane z malowniczego położenia oraz doskonałego połączenia architektury z krajobrazem naturalnym. Miasto zostało założone w 1550 r. przez króla szwedzkiego Gustawa I Wazę.

 

Serce miasta to Plac Senacki i znajdująca się na jego środku potężna katedra luterańska, do której prowadzą strome granitowe schody. Z zewnątrz bogata fasada, natomiast w środku surowe wnętrze robią niesamowite wrażenie. Zbudowana w poł. XIX wieku jest obecnie pomalowana na biało, a kopuła pozłocona. Przed katedrą znajduje się pomnik cara Aleksandra II. Wśród budynków wokół placu znaleźć można Uniwersytet Helsiński, Bibliotekę Uniwersytecką, Pałac Rządu, Dom Szlachty, a także dom Sederholma - to najstarsza kamienna budowla w mieście. W dali ponad placem górują kopuły prawosławnego rosyjskiego soboru Uspieńskiego. W bogatym wnętrzu można obejrzeć wystawę ikon oraz innych interesujących przedmiotów związanych z prawosławiem.

 

Katedry katedrami, ale największe wrażenie robi Temppeliaukio kirkko - kościół wykuty wewnątrz wielkiej granitowej skały na środku zwykłego placu. Kopuła jest zrobiona ze zwiniętego wielokilometrowego drutu miedzianego. Usytuowana na sporym wzniesieniu świątynia wygląda z góry jak porzucony latający spodek. Często odbywają się tu koncerty muzyki klasycznej, bowiem surowe ściany przyczyniają się do wspaniałej akustyki.

 

Wzdłuż nabrzeża portowego ciągnie się plac targowy, gdzie można kupić prawie wszystko. Jednakże głównie sprzedaje się świeże ryby - prosto z łodzi. Warto też zjeść jakąś smakowitą miejscową przekąskę (o nazwy nie pytajcie). Idąc głównym deptakiem stolicy - Esplanadi - mija się Ratusz. Nieco dalej stoi fontanna z figurą nagiej dziewczyny. Jej postać jest odwrócona tyłem do banku, choć pierwotnie miała być do niego zwrócona twarzą. Dyrektor tegoż banku sponsorował autora posągu, lecz w pewnym momencie zaprzestał dotacji. Rzeźbiarz odpowiedział na to odwróceniem figury o 180 stopni... Na końcu Esplanadi mieści się największy w Europie dom towarowy "Stockman". Ma 9 poziomów (w tym 2 podziemne) i wydają po nim przewodnik, aby się nie zgubić. Można tu kupi�� naprawdę wszystko, a wybór jest oszałamiający. Dla zobrazowania jego wielkości warto zaznaczyć, ��e samo stoisko ze sprzętem do golfa miało jakieś 40 m długości. Niedaleko dworca głównego mieści się Muzeum Poczty, które teoretycznie powinno być najnudniejszym muzeum w mieście. Tymczasem jest zupełnie inaczej. Znajdują się tu niezwykłe narzędzia związane z ponad 350-letnią historią poczty w Finlandii oraz edukacyjne gry komputerowe i in. Można kupić fińskie znaczki (nie brakuje oczywiście Muminków), kartki pocztowe i in. Z wieży Stadionu Olimpijskiego można podziwiać panoramę miasta oraz części południowego wybrzeża. Widoczność przy dobrej pogodzie jest naprawdę wspaniała. Stadion Olimpijski nie służy tylko imprezom sportowym, ale także kulturalnym. W Helsinkach jest też gdzie pospacerować wśród zieleni. Takim miejscem jest Park Sibeliusa, narodowego kompozytora fińskiego. Stoi tam też pomnik ku jego czci, skonstruowany z 24 ton stalowych rur, przypominający wielkie, srebrne, surrealistyczne organy. Centrum stolicy można zwiedzić wsiadając do jedynego w swoim rodzaju tramwaju - pubu, który robi godzinną rundkę po mieście, a pasażerowie sączą sobie w tym czasie piwo lub inne napoje (równie smaczne i "pożywne"). Nie można opuścić Helsinek bez odwiedzenia fortecy Suomenlinna. Jest to twierdza wybudowana przez Szwedów w 1748 roku, aby chronić miasto przed atakiem z morza. Umieszczona na pięciu połączonych ze sobą wyspach stanowi odrębny od Helsinek obszar administracyjny. Co ciekawe, połączona jest z stałym lądem tunelem - tyle, że jest on wykorzystywany wyłącznie w nagłych przypadkach - przejazd karetki itp. Turystom pozostaje miła 20 minutowa przejażdżka promem zapewniającym regularne połączenie ze stałym lądem.

 

Helsinki Card
Karta turystyczna upoważnia do prawie 100 zniżek, m.in. bezpłatnego korzystania z sieci miejskiej Helsinek, zniżki w cenach wycieczek sightseeing. Wolny wstęp do 50 muzeów i obiektów plus zniżki przy zakupach, w restauracjach i biletach na imprezy kulturalne. Popularna, najświeższa atrakcja Helsinek, akwarium morskie Sealife-Helsinki na terenie Lunaparku Linnanmõki jest jednym z obiektów, z obniżoną cenę dla posiadaczy paszportu turystycznego Helsinki Card. Karta ma ważność na 1, 2 lub 3 dni i jest sprzedawana w Biurze Informacji Turystycznej, Centrum Rezerwacji Hotelowej, przez hotele i kioski prasowe R-kioski w śródmieściu.